配位高分子における共融現象の探究

私にとって一番ワクワクしたのは、示差走査熱量測定という装置で初めてデータを取ったときでした。このデータでは、元の材料よりも、2つを混ぜたときの方が溶ける温度が低くなっていることがわかりました。一方で、粉末X線回折という方法で調べると、2つの材料の特徴が混ざっていて、構造が壊れたり、ほかの物質に変化していないことも確認できました。でも最初は、なぜ溶ける温度が下がったのか、その理由が全くわかりませんでした。というのも、こうした共融現象については、金属の研究では知られていましたが、CPやMOFといった分野ではほとんど研究されていなかったからです。この不思議な現象がとても面白く感じられて、私はいろいろな組み合わせのCPでも同じような共融現象が起きるかどうかを調べることにしました。これは、配位化学の分野では新しくて挑戦的なテーマでした。

一番苦労したのは、共融点を見つけることで、これを見つけるために、2つの材料をいろいろな割合で混ぜて、何度も実験をする必要がありました。何十通りもの割合で材料を混ぜて実験を繰り返した結果、ようやくCPの二元系でも共融点を含む状態図を作ることができました。この経験から、あきらめずに試し続けることが、問題を乗り越えるためにとても大切だと実感しました。

この研究は、私の研究生活や考え方にも大きな影響を与えました。「うまくいかない日があっても、あきらめずに一度休んで、また取り組めばいい」——そんなふうに思えるようになりました。この経験のおかげで、これから新しい研究を進めたり、困難な問題にぶつかったときにも、いろいろな方向から解決策を考えられるようになったと思います。

私は以前からアイセムスと一緒に研究をしてきました。それは、私が所属している「スマートマテリアル研究センター」が、京都大学とタイのVISTECとの共同研究拠点（On-site Laboratory）だからです。今回、奨学金を得て、アイセムスにVisiting Studentとして参加することができました。アイセムスではたくさんの貴重な研究経験を積むことができ、滞在中は研究室のメンバーや日本の文化にも触れながら、とても充実した日々を送っています。

論文タイトル："Binary Phase Diagrams of Coordination Polymers with Eutectic Behaviors"
著者：Karnjana Atthawilai, Hiroyasu Tabe, Kotaro Ohara, Kanokwan Kongpatpanich, Satoshi Horike

Journal of the American Chemical Society ｜DOI: 10.1021/jacs.4c15317