相談者に真摯にむきあう

外国人研究者支援室

有本和美

Kazumi Arimoto

英語を公用語とするiCeMSでは、研究者の約２割を外国人が占める。しかし、一歩建物の外に出るとそこは異国の地。はじめて来日する外国人は、文化の違いや言語の壁に直面し、とまどうこともしばしば。最先端の研究ができる場を与えられたとしても、生活環境が整っていなければ研究には集中できない。外国人研究者が安心して着任し、研究に専念できる環境を整えることは、iCeMSの欠かせない仕事のひとつ。その役割を担う「外国人研究者支援室」では、京大内で少しずつ波及しつつある先進的な取り組みを展開している。在室7年めの有本和美さんに話を伺った。

対応の幅は無限大

外国人研究者にとって、最初の関門は在留資格の取得です。審査にむけて各部署との調整をした上で、念入りに事前準備を進めています。そうした行政上の手続きとはべつに、外国人研究者からの依頼や相談に対応することも大切な仕事です。相談の内容は生活全般にわたりますから、仕事の範囲は一言では言い表せないほど広いんです。予想だにしなかった相談を受けることもあります。例えば、小学生のお子さんのいる外国人研究者から、「ギョウチュウ検査の方法を教えてほしい」と訊かれたことがあります。その方の母国ではそもそも「ギョウチュウ検査」がなかったので、検査の目的が理解できずに困っておられました。手順を示す画像を見せながら英語で説明しましたが、言葉選びに苦心した記憶があります。（笑）専門的で複雑な内容は、まずは日本語で私自身がきちんと理解してから、相手が理解しやすいよう配慮しながら英語で伝えています。